ESA MUJER

"Esa mujer" (Jian hu er nü, China, Japón, Francia 2018). Guion y dirección: Zhangke Jia. Protagonistas: Tao Zhao, Fan Liao y Yi'nan Diao. Duración: 136 minutos.

"Esa mujer" es una película china presentada en la selección oficial del Festival de Cannes del 2018. Escrita y dirigida por el prestigioso director oriental Zhangke Jia, sus protagonistas son Tao Zhao, esposa y musa inspiradora del director como Quiao y Fan Liao, estrella del cine oriental como Bin.

La película está estructurada en tres actos en tres épocas diferentes, en las que se cuentan diferentes etapas de la vida de estos personajes. La primera es en el 2001, donde una joven Qiao está en pareja con Bin, que dirige una agrupación criminal en la ciudad de Datong. Pero luego de salvarle la vida del ataque de una banda enemiga, Qiao termina presa durante cinco años, dando lugar a un segundo acto, en el 2006, donde se reencuentran, aunque él está con otra persona. Y el tercer acto transcurre en la actualidad, cuando Bin, discapacitado debido a un derrame cerebral, vuelve a Datong a reencontrarse con Qiao.

Lo que hace que esta película funcione es la química existente entre la pareja protagónica, especialmente en el primer acto. Porque su director nos da a entender que son pareja con muy pocos indicios alejados de la obvia demostración de afecto romántica que podríamos esperar en este tipo de películas. Porque tanto Tao Zhao como Fan Liao son inexpresivos hasta en la escena del baile, en la que no tienen contacto físico, y el único momento en que se permite ver que comparten intimidad en público es cuando ella le quita el cigarrillo encendido de la boca en una reunión. Por último, una tercera escena clave de su relació, es cuando Bin le demuestra su afecto a Qiao enseñándole a disparar con un arma ilegal cuando están solos en el campo, desencadenando así una serie tragedias posteriores. 

Es importante destacar también el muy buen trabajo de fotografía a cargo del francés Eric Gautier, que además de construir asombrosos planos secuencia, como el de la lucha de Bin contra la banda de delincuentes que busca asesinarlo, elige para cada acto una propuesta estética diferente. Es así como el primer acto está filmado como en las películas de gangsters orientales, donde los interiores oscuros son iluminados con luces de neón, y que contrastan con la luminosidad de la vida familiar de Qiao, alejada del crimen. El segundo acto, en cambio, utiliza tonos cálidos para mostrarnos lugares de lujo con tecnología  de avanzada en grandes planos generales, dándole al espectador la esperanza de que la historia de sus protagonistas tenga un final feliz luego de haber redimido sus culpas en la cárcel. Pero en el tercer acto se vuelven a utilizar tonos fríos, para contarnos una realidad trágica con ambos personajes atravesando una etapa de madurez. Por todo esto se vuelve innegable la similitud de la puesta en escena entre "Esa mujer" y "Cold War" (Zimna wojna, Pawell Pawlikowski 2018) que también compitió por la Palma de Oro en el Festival de Cannes el mismo año, demostrando la universalidad de los conflictos humanos a pesar de que cambie la época y el lugar.

En conclusión, "Esa mujer" podría haberse dividido en una trilogía desarrollando cada acto más a fondo, y profundizando más aún la relación entre estos dos personajes en cada uno de ellos. Pero hace algo similar a Kaige Chen con "Adiós mi concubina" (Ba wang bie ji, Kaige Chen 1993), que es contar la compleja relación entre dos personas a través de muchos años, lo que sirve como excusa para analizar los cambios que experimento la sociedad china en su historia contemporánea.

PATRICIO FERRO